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España ha transitado durante el siglo XXI por dos etapas económicas muy distintas y el sector público se ha visto profundamente afectado por el cambio que ha representado pasar de una fuerte expansión a una grave crisis. Durante la primera de esas etapas los gastos dedicados a educación, sanidad y protección social (pensiones, atención a la dependencia) crecieron con fuerza, pero muchos de los mismos han sufrido importantes ajustes, generándose importantes tensiones sociales y una grave crisis de confianza en las instituciones. La mayoría de los servicios públicos que han sufrido ajustes están en manos de las comunidades autónomas y los debates derivados de la inestabilidad de estas políticas han tenido implicaciones importantes en las valoraciones del funcionamiento de la descentralización en España.

El gasto en salud crece en todos los países y su sostenibilidad preocupa seriamente a gobiernos y expertos. Los servicios de salud en España son fundamentalmente públicos, aunque una parte de la oferta financiada con recursos públicos es privada y también existen servicios sanitarios financiados directamente por las familias. Esta diversidad de modalidades de financiación y gestión está presente en todas las comunidades, pero con distinta importancia en cada una. Esa variedad pone de manifiesto las distintas circunstancias socioeconómicas de las comunidades –nivel de renta y estudios, en especial- y la diversidad de preferencias de los gobiernos autónomos y los ciudadanos.

Este seminario propone analizar el funcionamiento del sistema de salud en España, teniendo en cuenta el contexto señalado en los párrafos anteriores para debatir las siguientes cuestiones:

• ¿Cuál ha sido la trayectoria del gasto público en salud en España a lo largo del siglo XXI? ¿Se ha notado el impacto de la crisis? ¿Responden las variaciones de gasto a la evolución de las necesidades sanitarias?
• ¿Son importantes las diferencias regionales de gasto sanitario? ¿Cuánto incide en las necesidades sanitarias la estructura demográfica? ¿Condiciona la financiación el nivel de los servicios de salud en las CCAA?
• ¿Es importante la financiación pública de la sanidad para la redistribución de la renta? ¿Cuál es su capacidad de reducir las desigualdades en comparación con otras políticas de ingresos o gastos públicos?
• ¿Cuáles son los resultados del sistema de salud español? ¿Se han visto afectados por los ajustes? ¿Qué valoración general merece el sistema sanitario?
• ¿Es eficiente el sistema sanitario? ¿Debe existir una regla de gasto sanitario? ¿Qué reformas podrían mejorar el funcionamiento del sistema?
• ¿Ofrece la diversidad organizativa de los servicios de salud derivada de la descentralización autonómica ejemplos de buenas prácticas que imitar? ¿Se puede promover la imitación de las buenas prácticas?

El seminario, quinto de una serie dedicada a reflexionar sobre los cambios que España necesita, contará con ponentes con trayectorias académicas y publicaciones contrastadas sobre los temas analizados. Sus intervenciones se estructurarán en dos paneles, dedicándose el primero fundamentalmente a responder las tres primeras cuestiones planteadas y el segundo las tres restantes. La jornada está dirigida a responsables de políticas públicas –en especial económicas y sanitarias-, agentes sociales, profesores, investigadores, profesionales, estudiantes y, a todas las personas interesadas en el análisis del funcionamiento del sector público y de las actividades sanitarias.